NUORO – «Il diritto alle sue ferrovie è riconosciuto da ognuno, ma si niega ottenga la sua attuazione». Con queste parole il presidente del comitato promotore, l’avvocato Sebastiano Floris, ha aperto l’infuocata assemblea popolare riunitasi nella chiesa di San Francesco il 18 aprile 1875 per gridare la rabbia dei nuoresi contro le promesse mancate del governo. «Tutti i popoli civili sono retti da norme certe ed invariabili», ha incalzato Floris davanti a un locale gremito di cittadini di ogni ceto sociale, ricordando come gli abitanti dell’isola abbiano sempre rispettato le leggi «anche le più vessatorie che importano sacrifici di denaro e di sangue», pur vedendosi sistematicamente negati i propri diritti fondamentali. Nel suo vibrante discorso, il presidente ha denunciato l’esproprio di duecentomila ettari di terreno sardi e definito «l’insulto permanente della stazione di Chilivani» il simbolo di una gestione infrastrutturale paradossale, capace di far verificare il fenomeno per cui «un legno qualunque faccia seria concorrenza alla locomotiva». A guidare la protesta insieme a lui un comitato d’eccezione, confermato per acclamazione dall’assemblea, composto dal sindaco Luigi Martoni, dal medico Giuseppe Cottone, dal direttore della Banca Agricola Sarda Francesco Gallisai, dal vicepresidente della Società Operaia Pasquale Ciceri e da Giovanni Antonio Deledda, con le funzioni di segretari affidate a Giuseppe Congiu, Giovannico Mesina e Giovanni Agostino Quidacciolu, alla presenza solenne della Società Operaia in corpo con la propria bandiera.
I dettagli e la memoria di quella storica giornata sono giunti fino a noi grazie al prezioso foglio a stampa dell’epoca contenente il «Processo Verbale del Comizio Popolare», pubblicato proprio in quei giorni dalla Tipografia del Risorgimento di Nuoro e conservato nelle raccolte archivistiche dedicate alla storia locale. Tra le pagine del documento si legge come, nel corso del dibattito scandito da continui e prolungati applausi, siano risuonate con forza anche le parole del medico chirurgo Calamida, delegato dalla Società Operaia, il quale ha ricordato come la Sardegna, «il granaio di Roma, il fedele asilo della dinastia Sabauda, ebbe sempre in retaggio la infelicità, dissanguata spesso, continuamente trascurata e sempre a torto disprezzata», vittima della colpa di avere abitanti «troppo buoni, troppo fedeli». Calamida ha quindi esortato i concittadini alla vigilanza e alla costanza, ribadendo che un popolo non può rimanere deluso quando decide di vegliare sui propri diritti. A rimarcare la dimensione economica della vertenza è intervenuto poi lo scritto del socio operaio Giovanni Conti, che ha indicato nel compimento delle strade ferrate l’unico e possente mezzo «ad attivare le tante miniere, l’agricoltura ed il commercio nella Sardegna». L’assemblea ha infine approvato all’unanimità cinque deliberazioni programmatiche che invitavano i sardi alla resistenza passiva e alla creazione di una rete tra i comitati dell’isola, inviando un saluto d’affetto a Giuseppe Garibaldi, Agostino Depretis, Giorgio Asproni e al concittadino Giovanni Puccini.
A distanza di oltre un secolo e mezzo da quel verbale d’epoca, le rivendicazioni pronunciate in quel comizio risuonano con un’amara e immutata attualità. Il capoluogo barbaricino continua infatti a detenere il triste primato di unico capoluogo di provincia della Sardegna, e tra i pochissimi in Italia, a essere del tutto escluso dalla rete ferroviaria nazionale a scartamento ordinario gestita da RFI. Le connessioni su rotaia della città restano ancora oggi limitate alla sola linea a scartamento ridotto collegata a Macomer o alla rete di trasporto pubblico su gomma, dimostrando come le storiche battaglie del 1875 per spezzare l’isolamento del centro Sardegna rappresentino tuttora una ferita aperta e una promessa di ammodernamento mai mantenuta.